在中国的历代帝王中，汉光武帝刘秀，虽比不上秦皇、汉武那么显赫耀眼，但也绝非等闲之辈，在他头上，至少可以戴上两顶桂冠，一顶就是中兴之君，一顶是“定鼎帝王”，汉高祖刘邦所创立的汉朝于公元八年被王莽篡权，但是经过刘秀的苦心经营又使得汉王朝延续了将近200年，所以刘秀被称为“中兴之君”，然而刘秀中兴汉朝其实开创的是一个新王朝，只不过这个王朝仍然沿用“汉”的称谓而已，所以刘秀又被称为“定鼎帝王”。纵观中国古代历史，集中兴之君和定鼎帝王两顶头衔于一身的帝王，刘秀是惟一一人。