描写了一个美丽女子，在特定的文化背景下，一生与三个男人相伴，这三个男人给了她三段截然不同的刻骨铭心的生命体验：人精神到肉体；生为女人，她为人女，为人妻，为人媳，为人母，为男人的女人，为男人的情人，她在所有这些角色中，承受了巨大的生存负载；作品以无数感人之至的细节，波澜起伏、高潮迭起地表达了中国女性的至善、至美、至纯，传达了一种撼人灵魂的人格美，鞭挞了人性中的某种丑陋和异化，具有极其深刻的认识价值；作品通篇弥漫着催下泪下的强烈艺术感染力。