因为与模特相爱，画家徐阳身败名裂，在单位“改革”中丢了职业，落魄街头；幸遇老同学洪广义的帮忙，他糊里糊涂当上了娱乐城老总，受到社会和媒体的恭维，过上了几天花天酒地的生活；遭洪广义陷害，一场大火烧伤了他的脸，也把他烧成了囚犯、乞丐；一番飘泊流浪后重操旧业，开画店、追市场，无意中被业界捧为艺术大师；有了金钱也与湘西妹子李晓梅有了爱情，正要踏踏实实地享受生活，却不幸掉进窨井送了命……在阅读本书的过程中，我们的视野不再被自己的生活圈子所局限，随着主人公徐阳的几次大起大落